第78章 临行生变_开封府的女护卫可不好当
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第78章 临行生变

  恭州衙门今日可谓是人满为患,皆因有人状告素有“青天”之名的包大人。

  天下谁不知道开封府尹包大人是清正廉明,公正无私的好官,为什么要告他?当有人在街道上大肆宣扬这个消息的时候,恭州百姓的第一反应就是不可能,但来人说得煞有其事,又再三保证自己所言非虚,众人心里难免还是信了几分。

  于是好奇的恭州百姓纷纷来到公堂外旁听,本以为只是不明是非之人搞出来的闹剧,没想到竟然藏着一个令人震惊的消息。

  状告包大人的那几人均是有亲人在前不久的疫病中丧命,他们说之前在驿馆过世的病患并不是不治身亡后火化,而是郡王爷谢奕为了控制疫情下令烧死的!之所以要状告包大人,就是因为包大人未将此事公之于众,也没有把谢奕治罪,状告之人怀疑包大人包庇当朝权贵。

  这等大事,暂代恭州知府的陈大人可做不了主,只能把请出准备回京的包大人。

  郡王爷谢奕自进恭州以来,押贪官、治奸商、杀悍匪,做了不少造福百姓的好事。就连前不久那场突发的疫病,也是他及时做出安排,这才没让疫情进一步扩散,所以郡王爷谢奕在恭州百姓的心里可是极好的。

  说他杀人,还是用火烧这种残忍的方式杀死三百余人,实在令人难以置信。然而被代知府陈大人请上堂的包大人,面对那几人的质问,犹豫半晌后亲口承认了郡王爷谢奕的罪行。

  “竟然真有这等事?!”

  “这……这可是三百多个人啊——他怎么下得了手?”

  “对,太狠了!”

  “我还以为他是个好的皇亲国戚呢,现在看来是我看走了眼。”

  “谁说不是呢?”

  包大人一承认,公堂内外瞬间喧闹起来,多是对谢奕贬低唾骂的,不过其中也有对此事有所怀疑的。

  “郡王爷在恭州做了不少好事,怎么看也不像会做出这种事的人,会不会是有什么误会?”

  告状人中为首的李映似对此情景早有预料,他全然不被周围人影响,只是看着包大人高声问道:“那草民就斗胆问一句,既然包大人知道郡王爷谢奕犯下此等重罪,为何不将他治罪?甚至连升堂问案都没有?”

  “对啊,为什么不将他治罪?!”

  “没错,这么大的案子,不管事情是真是假总要上过公堂才行吧。”

  堂外的百姓纷纷质疑。

  包大人目光落在跪在地上的李映等人身上,面色凝重,暂不作声。

  公孙先生听着堂下百姓的言语,不由看向坐在堂上的包大人,随即心中一沉。

  对于带谢奕回京之事,他心中一直都有隐忧。当今皇上早年曾和姜大将军一同带兵出征,不知是不是因为在战场上与敌军真刀真枪地拼杀过,皇上的性子颇为果决,一旦做出决定便无转圜的余地。他还记得,当初那些对皇上所下政令有异议的官员,全都被圣上以雷霆手段镇压,无一例外。

  加上皇上心思深沉,难以揣测,他根本无法预料皇上会如何处置谢奕。若是回京之后皇上能依法惩治谢奕最好,若是不能……包大人肯定不会善罢甘休,到时候恐怕就难以收场了。

  不过这诸多的担忧,都是在回京面圣之后,公孙先生万万想不到他们还没有出恭州,就出了变故。为了平息民声,包大人必须给出一个交代,可皇上的诸多顾虑和理由,他们能理解,这些失去亲人的百姓未必能接受。

  要是处理不当,怕是要累及包大人甚至是皇上的名声。

  公孙先生这边思绪转了几转,包大人已经在李映的注视下缓缓开口:“本府既已查明真相,自然不会让谢奕逍遥法外。但他毕竟是皇上亲封的郡王,也是皇上委派的赈灾钦差,需要带回京城由皇上亲自处置。”

  “敢问大人,本朝哪一条律法规定,犯下国法的皇亲国戚只能由皇上处置?”李映掷地有声道:“何况,若大人和皇上真想处置郡王爷,为何要将他的罪行秘而不发,让草民等痛失亲人的平民百姓蒙在鼓里?”

  “这……”秘而不宣就是担心出现今天这般场景,可这理由实在是不好说。

  包大人这一顿,李映又紧接着说道:“如此行事很难不让草民怀疑,皇上和大人是想把这三百余名百姓的冤情压下,以此保全谢奕,保全——”

  “休得妄议圣上!”涉及皇上,包大人是不可能任由李映说下去。“皇上爱民如子,绝对不可能纵容任何一个违背律法之人。只要回京之后,本府呈上谢奕的杀人罪证,皇上定会依法将其处斩。”

  “包大人既然如此有把握,何必要等到回京面圣,现在就可以将他依法处斩!”李映不惧包大人的威势,恭恭敬敬地施礼,“草民等自会感念皇恩,感念包大人公正。”

  “对!现在就处死那个狗王爷!”跪在李映旁边的瘦削男子也跟着满面怒容地喊道。

  先前或许是怕打扰李映,一同前来告状的其他人都没做声,现在李映提出要立即处死谢奕,他们就都开始帮腔。

  “草民恳请包大人将谢奕治罪,还草民爹娘一个公道!”

  “谢奕不死,被无辜烧死的三百余名百姓如何瞑目啊——”

  告状的六人纷纷叩首,言辞激烈恳切,包大人已是十分为难,然而被害之人的亲属又何止他们六人。

  围观百姓当中也有许多被害病患的亲属,对他们而言亲人逝去本就伤怀,一朝得知亲人的死不是天灾而是人为,心中自然愤恨不平。然罪魁祸首有权有势,他们骤然知道真相也不敢轻举妄动,只能先观望。

  如今眼见着冲在前面的人已经有了说动包大人的迹象,为亲人报仇的希望近在眼前,那些不敢言的人当中有一部分按捺不住了。

  随着越来越多的人下跪申诉,场面越发难以控制。

  其实对于包大人自己来说,现在杀谢奕也不是不可行,无非是回京之后被皇上怪罪罢了。只要能平息民愤,他无畏皇上降罪,但是皇上已经和端王爷做好约定,把谢奕带回京城与端王当面对峙,只要谢奕真的杀了人,无论皇上如何处置谢奕,端王府绝不阻拦。

  端王之所以会有这个要求,也是怀疑皇上得到的消息有误。毕竟谢奕是他的儿子,从小到大都没做过什么大的错事,他很难相信自己的儿子会做出这么狠毒的事,唯有亲自问过才能甘心。

  皇上对此表示理解,况且能够平静地把事情了结,对朝廷也是好事。

  现在皇上已经给了端王爷承诺,如果现在处死谢奕,恐难向端王交代,说不定还会被端王怀疑是皇上有心为之。

  “诸位先静一静。”包大人起身做着安静的手势,高声说道:“请听本府一言。”

  等人群慢慢安静下来,包大人才郑重说道:“郡王爷谢奕下令烧死驿馆的所有病患之事虽然已经证据确凿,但他此次被皇上委派出京,所涉之事太多,有些细节还尚未分明。未免节外生枝,本府才决定先将案情瞒下,带谢奕回京由皇上亲审。这般作为你们会误会本府意图也是合情合理,是本府考虑不周。”

  “但带谢奕回京一事早已传信回京,若是不能将人带回,本府无法向皇上交代。诸位要求现在处死谢奕,无非是担心他会仗着身份逃脱罪责,如此,本府尚有一个两全的法子。”

  谢奕在泸州和恭州都待了段时日,闹出的动静还都不小,恭州百姓都有所耳闻,在他们看来包大人给出的解释也算是有理有据。加上包大人向来官声极好,此时态度也谦和,众人倒是暂时被安抚下来。

  “大人说的是什么法子?”李映问。

  “谢奕的所作所为如今已人尽皆知,无论如何他都不可能脱罪。但他回京受审也是势在必行,你们若不放心,可以跟着我们的队伍一同回京,看着谢奕受审行刑。”

  听闻此言,人群中有一男子按捺不住想要上前,被旁边的女子一把拉住,女子对他低声说道:“再等等看。”男子这才没动。

  堂下的李映也沉默了半晌,包大人言下之意就是他们可以跟去京城亲自监督和见证谢奕伏法。包大人会有此提议,足以证明朝廷确有惩办谢奕之意。而且经过他们宣扬,现在整个恭州都知道谢奕杀人一事,要不了多久还会传遍全国,一旦谢奕没有被处死或者他们这些随行入京的百姓出了什么意外,定会有对朝廷和皇上不利的言语传出。

  为了一个有罪的郡王闹到民心不稳,实在是得不偿失,朝廷不会这么做的。

  这的确算是一个两全之法,包大人嘴上说带谢奕回京是私自决定,但他身为开封府尹,没有皇上的指令,怎么会离开开封,又怎么会瞒着皇上拿主意。这带谢奕回京的决定恐怕还是皇上下的。

  李映想给儿子报仇,也不想开罪皇上,所以他对包大人的提议很是心动,当即就想答应,但是一想到凌婆婆说的话他又犹豫起来。

  他拿不定主意,只好看向杨荷。

  杨荷低头看着不远处的地面,不知道想到什么竟忽得笑了一下。

  这笑不显眼,要不是李映此时的注意力全在杨荷身上,根本发现不了。然而就是这轻轻一笑,让李映有了一丝不祥的预感。

  只见杨荷朝堂上深深叩拜,随即直起上半身说道:“大人,您的这个提议请恕民妇不能接受。”

  包大人看向这个从升堂起就寡言的瘦弱女子,不解地问:“为何?”

  “民妇一个妇道人家,不懂大人说的道理,只知道杀人偿命,天经地义。谢奕既然该死,又为何要等?”

  杨荷面色平静,眼神里有着令人心惊地坚定,“大人,民妇的夫君乃是疫病爆发时自愿前往驿馆救治病患的大夫。当时整个恭州都知道这疫病凶猛,民妇担心夫君的安危,拦着他不肯他去。是他对民妇说,身为医者,当以治病救人为己任,怎么能因畏惧病情凶险,就弃病患不顾?”

  “夫君医者仁心,民妇不敢再以一己之私阻拦,这才同意他前去驿馆。后来夫君的死讯传出,民妇是当真以为夫君是死于疫病,纵使悲痛难忍,也不敢有半句怨言。可谁成想民妇夫君的死竟是有人蓄意杀害!”

  “民妇的夫君与其他医者冒着生命危险寻找治病方法的同时,那个高高在上的郡王正密谋要如何将他们和无辜的病患灭口!”杨荷声音颤抖道:“这让民妇如何接受?”

  杨荷这一番剖白,让包大人动容。

  “可……”

  “大人是想说,反正谢奕早晚会死是吗?”杨荷打断他的话,冷笑一声道:“大人想过没有,此去京城路途多远?等皇上再审谢奕,等谢奕行刑又要多久?民妇凭什么让杀夫仇人多活这些时日!更何况,日久生变,大人又凭什么保证这期间不会有任何变故?”

  “民妇知晓到人素有‘青天’之名,但名声再响也只是官员,如何能抵得过皇权?”

  包大人一顿,杨荷的声声质问看似胡搅蛮缠,实则有理有据。他的确不敢保证没有变故发生,他只能保证他自己绝不放弃追究谢奕的罪行,但仅仅如此恐怕不够,这女子想要的是万无一失。

  杨荷又俯下身叩拜,“民妇与夫君相依为命,情深似海,若不能看着杀他的仇人给他偿命,此身便也无用了。”

  听到杨荷最后一句话,包大人反应过来,他迅速喝道:“快拦住她——”

  可惜已经晚了,杨荷早在伏下身时就趁机拿出藏在袖里的小刀,话一说完就飞快割向自己的喉咙。等张龙赵虎上前,她颈间喷出的血迹已将地面染红。

  张龙右手捂住杨荷的脖子,焦急地高喊:“林姑娘!”

  里间的林致和白玉堂听见立马冲了出来。

  他们二人不是公门中人,不适合出现在公堂上,只能在外旁听。林致进来,一看杨荷的出血量就心道:不好。上前一看,果然如她所料。

  颈动脉被切断,这在现代都没有办法抢救,何况是各种设施都落后的古代。杨荷对自己下手很利落,是抱了必死之心。

  林致对包大人和公孙先生摇了摇头。

  杨荷弥留之际看见林致的动作,嘴角艰难地扯出笑意。这样,应该就够了吧。

  她满意地闭上眼睛,堂外的百姓也瞬间炸开了锅。

  千百种声音汇聚到一起,从最初的听不清内容,变成异口同声的:“杀了谢奕!杀了谢奕!”

  在公孙先生担忧的目光下,包大人沉声说道:“来人,提谢奕。”

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