第178章 烽烟四起_星梦魔缘
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第178章 烽烟四起

  其实,原本银鲸列岛的人口并没有如此之多的,在一百多年前,整个银鲸帝国也只不过有九百多万人而已。

  然而,自从签订了百年之约后,结束了人魔两族的千年战争,没有了战争的破坏与干扰,百姓得以安居乐业,银鲸帝国的人口这才开始迅猛增长,由于在人族三国中,银鲸人口、土地均为最少,国力较弱,因而历任银鲸皇帝为了增强国力,亦是大力鼓励百姓生儿育女,多多益善,于是,在短短的八十多年间,整个银鲸的人口竟然增加了足足三倍之多!

  人多地少,粮产不足立刻便成为了一个大问题,风调雨顺之年还好,一旦略为遇上些旱涝灾害,便立刻不得不花费大量钱款从人族其他两国购进粮食度荒,还好银鲸的海产十分丰富,通过贸易可以交换到足够的粮食。

  可是有时遇上较大的灾荒,依然不免会有无数的平民挨饿,这时银鲸国内的局势就会变得动荡不安,不断地有饥民揭竿而起,哄抢官府的粮仓和富户,甚至将一些较小的城镇洗劫一空,沦为盗匪。

  而一些怀有野心的土豪贵族,也借机推波助澜,暗中扩展自己的势力,在这一百年之中,银鲸便曾经发生过三次较大的叛乱,虽然每次都被训练有素的银鲸军队迅速扑灭下去,但却不免让银鲸皇室大为恐慌。

  在最近的数十年中,如何尽快地开疆拓土,以解决银鲸人多地少的问题,令银鲸皇室大伤脑筋,他们不免自然而然地将目光投向了光明大陆,大陆上广大无垠的土地,令银鲸皇室垂涎三尺。

  于是,才有了近二十年间银鲸两次入侵我明月帝国的举动,并最终引致了本次帝国对银鲸报复性的远征。

  神历2549年10月,九十万帝国大军分为两路,开始了渡海远征,第一路六十万人,由已晋升为帝国元帅的梅兹率领,组成了一支庞大的舰队,包括有水军战舰、运兵船、龙船、粮船、草料船等诸多船种,共达两万余艘,规模空前庞大。

  二路军有三十万人,拥有各种舰只一万余艘,由贝朗格上将任总指挥,他是帝国有史以来升迁最快的将领,据说原本只是驻守北疆的第五军团第八营的统领,虽然统军有方,但以前却一直默默无闻,后来列朗陛下在巡视军队时慧眼识珠,对他的才干十分赏识,一年之内破格连升三级,提拔为上将,并让他担任了二路军的总指挥,肩负重任。

  帝国之所以选择在这个时候发动远征,也是有原因的,虽然还未刮北风,但借助强劲的西北风,依然可以顺利驶往银鲸,尽管在海上多花了一些时间,却能收到攻其不备的奇效。

  而更重要的原因,则是因为这段时间,北方的猛虎帝国与西部的蛮族发生了激烈的战争,对于帝国来说,乃是一个十分难得的良机。

  在光明大陆的西部,是无边无际的大草原和戈壁沙漠,自古以来生活着许多游牧部落,人口约有数百万之众,基本处于未开化的状态,统称为蛮族,一直都向猛虎帝国进贡称臣,各部落间也经常发生混战,形如一盘散沙。

  然后到了最近数十年间,蛮族中出了一位极具雄心壮志的领袖,名叫畏赤罗,他花费了二十多年的时间,南征北战,用武力基本统一了各个部落,建立起了一支强悍的军队,威震西部,人称“草原王”。

  畏赤罗志存高远,广揽人才,秣兵厉马,梦想着要在西部草原上立国,登基为帝,并停止了向猛虎帝国纳贡。

  大约半年之前,由于草原上的各部落两年都没有进贡,猛虎帝国于是派出了使臣前去西部索要,然而这名使臣却因为态度骄横,出言无状,被畏赤罗一怒之下,拔刀当场斩杀!

  猛虎皇帝大怒,发兵十万,前去征讨畏赤罗,却没想到草原上的蛮族已今非昔比,猛虎军队太过轻敌,被畏赤罗一仗就打得落花流水,溃不成军,死伤过半。

  畏赤罗更乘着大胜之势,率领蛮族军队,一口气攻占了猛虎帝国西部的九座城池,战报传来,震动了猛虎帝都望京,朝野上下无不失色,商议之后,再次发兵三十万,由察罕皇子统领,挥师出征。

  但畏赤罗的蛮族军队都是清一色的骑兵,每一名士兵都是从小就在马背上长大,弓马娴熟,来去如风,猛虎军队虽然一向勇武,但与蛮族军队战斗时却也没能占到上风,反而因为蛮族士兵精准的箭术而吃了不少苦头。

  数月苦战下来,察罕皇子虽然总算是艰难地逐一夺回了那九座城池,却也损兵折将,筋疲力尽,部下死伤惨重,无法继续向草原上的蛮族进攻,只能勉强守住了西部边疆,而蛮族骑兵依然不时前来袭扰,令察罕皇子大为头疼,双方战事一时处于胶着状态。

  猛虎帝国倾国之兵,也不过只有八十万之众,还要将大量军队驻守在东部,防范仅仅只隔着一个苏克拉海峡的魔族,无力抽调更多军队增援察罕皇子。

  当年在人魔两族的千年战争中,猛虎军队的铁骑勇猛强悍,所向披靡,战史辉煌,因而此后一直令帝国深为忌惮,多年以来总在北方边疆布署重兵,加以防范。十多年前银鲸第一次入侵帝国时,阿莫克陛下十分恼怒,也曾有意报复,最后却还是因为顾虑猛虎帝国而作罢。

  这一次列朗陛下对银鲸的远征筹划了一年半,迟迟没有出征,一方面是要尽量准备充分,另一方面同样还是因为猛虎帝国的原因,虽然已经与猛虎帝国结盟,但这次订立的盟约却有些勉强,让人无法放心。

  为了在远征银鲸时不给猛虎帝国有可乘之机,帝国不得不大肆扩军,在短短的一年半内,将帝**力最终扩充到一百六十万之众,此时眼见猛虎帝国在与西部蛮族的战争中失利,泥足深陷,机不可失,列朗陛下终于下定决心,趁机发动了对银鲸的远征。

  九十万帝国大军漂洋过海,开始了艰难的征程,余下的七十万军队则大部分依然布署在帝北部以及西部,虽然帝国与西部蛮族接壤的边界不长,以前的冲突也很少,但在此战乱之际,却也不得不有所防范。

  (天津)

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